Keď sa Ava, mladé dievča pochádzajúce zo skromných pomerov, objaví na večierku plnom jej rovesníkov z prestížnej školy Camden Prep, je to pre ňu veľká udalosť. Avšak o pár hodín sa veci menia a Ava sa prebúdza v lese nevediac, ako sa tam vlastne dostala. Nemá na sebe všetko oblečenie, zo včerajška si pamätá len mizivé okamihy a telo jej viacerými signálmi dáva najavo, že na ňom niekto napáchal čosi strašné.

Po dlhšej pauze sa vracia do školy, hoci netuší, kto ju daný v deň znásilnil. No intuitívne tuší, že to bol niekto zo Žralokov – členov tímu amerického futbalu, ktorí sú na škole najväčšími celebritami. Medzi nimi je aj Knox, ktorý celý Avin prípad z diaľky sledoval. Vie, kto bol v danú noc násilníkom? Situácia naberá úplne iný rozmer, keď medzi ním a Avou začína vznikať niečo viac. Niečo, čo si ani jeden z nich nemôže momentálne dovoliť.

Začiatok príbehu neprináša žiadne úvodné omáčky a rovno sa vrhá na vec – na čitateľa čaká scéna, ako Ava precitne po večierku. Nasledujúce kapitoly tak vďaka tomu naberajú rýchly spád a človek sa ani nenazdá a má štvrtinu knihy za sebou. Neskôr sa síce dej akoby trochu zasekne, predovšetkým vo fáze, kedy sa k slovu derie láska, no stále je pátrania po násilníkovi prvkom, ktorý so sebou prináša mierne napätie a čitatelia tak majú možnosť vytvárať si v hlave domnienky.

Hoci sa príbeh v mnohom podobá na hŕstku iných románov zo stredoškolského prostredia, v jednom sa predsa len líši – dej sa netočí len okolo lásky medzi dvoma hlavnými postavami a rozporuplných pocitov, ktoré sú s ňou väčšinou späté. Jednak je v centre pozornosti hľadanie odpovedí na pálčivé otázky a takisto je celkom zaujímavým prvkom aj kontrast dvoch sociálnych vrstiev – bohatých tínedžerov, ktorí chodia na prestížnu strednú školu, a Avy, ktorú spolu s jej mladším bratom vychovávajú mníšky v sociálnom zariadení.

Napriek tomu, že dej plynie nerovnomerným tempom a občas prinesie i kapitolu, ktorá je trochu rozťahanejšia, stále sa kniha číta nesmierne rýchlo. Vo výsledku ide o oddychovku so zaujímavým námetom, ktorá však len nepatrne vychádza z rámca romantickej literatúry. Navyše sú hlavnými postavami mladí ľudia, takže primárna cieľová skupina je viac-menej jasná. Mladšie čitateľky nájdu v Drahej Ave omnoho viac ako dospeláci.

Drahá Ava nepredstavuje žiadne prelomové dielo, avšak určite ide o to lepšie, čo tento žáner ponúka. Príbeh si k sebe rýchlo pritiahne čitateľa vďaka atraktívnemu motívu, ktorý aj neskôr prináša do deja trochu napätia. Primárne ide o príbeh o láske, v ktorom vyniká aj iný prvok, a tým sa kniha líši od svojej konkurencie. Udeľujeme mierne nadpriemerné hodnotenie.

Autorka bestsellerov Wall Street Journal, New York Times a USA Today Ilsa Madden-Millsová je známa najmä svojimi nahnevanými romantickými príbehmi pre dospelých a romantickými komédiami. Štrnásť z jej osemnástich románov sa umiestnilo v rebríčku Top 10 najpredávanejších románov Amazonu: Dirty English #1; Not My Romeo #1; The Revenge Pact #1; Dear Ava, Fake Fiancée, I Dare You, and I Promise You #2; I Hate You #5; Not My Match, I Bet You, Filthy English, and Very Bad Things #6; Boyfriend Bargain #8; The Last Guy, jej spolupráca s Tia Louise, #4. Bývalá stredoškolská učiteľka angličtiny zbožňuje všetko, čo sa týka Pýchy a predsudku, a samozrejme, pán Darcy je jej najväčší hrdina. Je závislá od napenených kávových nápojov,  magnetiek a všetkých kníh, v ktorých vystupujú jednorožci a ženy s mečmi.